삼성전자가 올여름 공개할 예정인 새로운 폴더블폰 라인업 ‘갤럭시 Z 폴드8 와이드’의 실루엣이 베일을 벗었다. 최근 유명 IT 팁스터 아이스유니버스가 공개한 전면 보호 필름 이미지는 기존 폴더블폰의 정형화된 비율을 깨는 파격적인 변화를 예고하고 있다. 유출된 사진에 따르면 신제품은 기존 폴드 시리즈보다 가로 폭이 눈에 띄게 넓어진 반면 세로 길이는 짧아진 형태를 취하고 있다. 이는 외부 화면의 사용성을 일반 바형 스마트폰 수준으로 끌어올리려는 삼성의 전략적 선택으로 풀이된다.

 

디자인 측면에서는 삼성 특유의 정체성이 더욱 강화된 모습이다. 갤럭시 Z 폴드8 와이드는 부드러운 곡선을 강조하는 경쟁사 제품들과 달리, 갤럭시 S24 울트라에서 보여준 각진 모서리 디자인을 계승했다. 이는 화웨이가 최근 선보인 가로형 폴더블폰 ‘퓨라 X 맥스’의 둥근 외형과 극명한 대비를 이룬다. 전면 상단에는 펀치홀 카메라가 자리 잡고 있으나, 실제 양산 제품에서는 카메라 홀 크기를 최소화하거나 디스플레이 아래로 숨기는 기술적 혁신이 적용될 것이라는 관측도 나온다.

 

하드웨어 사양에 대해서는 시장의 예측이 엇갈리고 있다. 일각에서는 와이드 모델이 일반 모델보다 사양을 낮춘 보급형 성격을 띨 것이라고 내다보지만, 실사용 경험 측면에서는 긍정적인 평가가 우세하다. 내부 테스트 소식통에 따르면 넓어진 화면 비율 덕분에 그립감이 향상되었고, 멀티태스킹 환경에서의 몰입감이 기존 제품보다 월등히 뛰어난 것으로 알려졌다. 단순히 화면 크기를 키우는 것을 넘어 폴더블 기기만의 독특한 사용 경험을 최적화하는 데 집중했다는 분석이다.

 

올해 하반기 폴더블 시장은 그 어느 때보다 치열한 각축전이 예상된다. 이미 가로형 비율을 강조한 화웨이가 시장 선점에 나선 가운데, 올가을에는 애플이 곡선형 디자인을 채택한 폴더블 아이폰을 출시하며 참전할 것으로 보인다. 삼성은 이에 대응해 갤럭시 Z 폴드8 일반 모델과 와이드 모델로 라인업을 이원화하여 소비자 선택 폭을 넓히는 전략을 취하고 있다. 각진 디자인의 삼성과 곡선형의 애플, 그리고 중국 업체들 사이의 디자인 및 폼팩터 경쟁이 본격화되는 양상이다.

 

디스플레이 베젤의 두께는 여전히 해결해야 할 과제로 꼽힌다. 유출된 보호 필름 이미지에서는 베젤이 매우 얇게 묘사되었으나, 실제 제품에서는 내구성과 구조적 한계로 인해 이보다 두꺼워질 가능성이 크다. 삼성의 폴더블폰은 그동안 플래그십 라인업임에도 불구하고 외부 화면 베젤이 상대적으로 두껍다는 지적을 받아왔다. 이번 와이드 모델에서 베젤을 얼마나 획기적으로 줄여 시각적 만족도를 높일 수 있을지가 초기 흥행의 변수가 될 전망이다.

 

삼성전자는 오는 7월 개최될 언팩 행사에서 갤럭시 Z 폴드8 시리즈와 플립8 등 신형 폴더블 기기들을 대거 공개할 예정이다. 외신들은 이번 와이드 모델이 소프트웨어 최적화만 뒷받침된다면 기존 폴더블폰의 좁은 화면에 답답함을 느꼈던 소비자들에게 강력한 대안이 될 것이라고 평가하고 있다. 전 세계의 시선이 집중된 가운데, 삼성이 선보일 새로운 가로형 폴더블폰이 정체된 스마트폰 시장에 새로운 활력을 불어넣을 수 있을지 귀추가 주목된다.